A apneia do sono é um distúrbio comum, caracterizado por paradas repetidas da respiração durante o sono, causadas por obstrução parcial ou total das vias respiratórias.
Essas interrupções podem durar segundos e se repetir várias vezes por hora. A forma mais comum é a Apneia Obstrutiva do Sono. Estima-se que cerca de 30% da população possa ser afetada, o que compromete a qualidade de vida e pode estar associado a complicações cardiovasculares.
Quais as causas da Apneia do Sono?
As causas incluem obesidade, alterações anatômicas (como amígdalas grandes e queixo retraído), envelhecimento, uso de álcool ou sedativos à noite e fatores genéticos.
Mas é possível ressaltar alguns fatores de risco que aumentam as chances do paciente desenvolver o problema, como:
- Obesidade;
- Tabagismo;
- Alcoolismo;
- Idade acima dos 50 anos;
- Congestão nasal;
- Língua grande;
- Pescoço estreito;
- O uso de medicamentos sedativos.
Quais são os tipos de Apneia do Sono?
De modo geral, existem três tipos de apneia do sono: a apneia obstrutiva do sono, a apneia central do sono e a apneia mista.
- Na apneia obstrutiva do sono, o paciente apresenta dificuldade de respirar devido a obstruções e bloqueios em suas vias aéreas.
- Na apneia central, as dificuldades de respiração características da apneia do sono são causadas por mudanças no cérebro do paciente, que afetam o sistema nervoso central, responsável por controlar a respiração. Assim, pacientes que tiveram AVCs ou tumores cerebrais, por exemplo, podem perder a capacidade de regular corretamente o ato de respirar durante a noite.
- Já a apneia mista combina os dois tipos de apneia do sono, com o paciente apresentando a condição tanto por obstruções em suas vias respiratórias, quanto por problemas em seu sistema nervoso central.
Quais são os sintomas de Apneia do Sono?
Roncos intensos, pausas na respiração durante o sono observadas por um acompanhante, sensação de sufocamento noturno, sonolência excessiva diurna, fadiga, dificuldade de concentração, dor de cabeça ao acordar e irritabilidade.
Na apneia do sono, muitas vezes, o paciente não percebe que deixa de respirar durante a noite. O que ele sente são indicadores como:
- Roncos intensos;
- Pausas na respiração durante o sono observadas por um acompanhante;
- Sensação de sufocamento noturno;
- Sonolência excessiva diurna;
- Fadiga;
- Dificuldades de concentração e de memória;
- Dor de cabeça ao acordar;
- Irritabilidade;
Outros sintomas de apneia incluem:
- Acordar com boca seca;
- Acordar com dor de garganta;
- Acordar várias vezes durante a noite, mesmo sem perceber;
- Levantar muitas vezes para fazer xixi.
Como é feito o diagnóstico da Apneia do Sono?
O diagnóstico é feito pelo médico, a partir do exame clínico, do histórico do paciente e por meio de um exame chamado polissonografia, capaz de identificar alterações no padrão respiratório do paciente enquanto ele dorme.
Em caso de suspeitas de Apneia do Sono, que médico devo procurar?
O otorrinolaringologista e o médico do sono são especialistas aptos a cuidar destes casos.
Como é o tratamento de Apneia do Sono?
O tratamento varia conforme a gravidade da doença e as características do paciente. Pode incluir mudanças de hábito, como perder peso, evitar álcool à noite e dormir de lado. Além disso, há opções de dispositivos, como o aparelho intraoral, que avança levemente a mandíbula para facilitar a passagem de ar. Nos casos mais graves, indica-se o uso do CPAP, que fornece uma pressão contínua às vias respiratórias, mantendo-as abertas durante toda a noite. Em algumas situações, também podem ser indicadas cirurgias.
O diagnóstico da apneia do sono é realizado por meio de avaliação médica e confirmado por exame de polissonografia.
Dormir bem é essencial para a saúde.
Publicado em 14/08/2025
